銀杏的種子類似杏子，外觀很漂亮，但含有大量的丁酸，聞起來像是變質(zhì)的奶油。果漿中的成分也會(huì)導(dǎo)致過敏反應(yīng)，引發(fā)瘙癢和水泡，因此在剝果子的時(shí)候需要佩戴手套。剝出的種子經(jīng)過燒熟后可以食用，是中國和日本的傳統(tǒng)食物。

長達(dá)數(shù)百年的歷史中，銀杏提取物在中醫(yī)藥中占據(jù)特殊地位。在中藥中有一味藥物叫做白果，就是指銀杏的種子。據(jù)《本草綱目》記載：“白果味微甘，性溫有小毒，多食會(huì)導(dǎo)致腹脹。”它有溫肺、益氣、止咳、縮小便、止白濁、排除痰液、消毒殺蟲等作用，還可以用來治療鼻癤、皰疹、黑干、黯皴皺、疥癬和陰虱等疾病。直到近代，西方學(xué)者才開始研究銀杏的藥用價(jià)值。

服用銀杏的好處包括增強(qiáng)血管擴(kuò)張作用、促進(jìn)微血管循環(huán)、增強(qiáng)人體生理功能、補(bǔ)腎健腦和滋養(yǎng)肌膚美容等。經(jīng)常食用可以使肌膚紅潤、細(xì)膩。銀杏葉中還富含抗衰老元素，對(duì)年輕人精神煥發(fā)和老年人的健康延年都有好處。

銀杏果內(nèi)含有氫氰酸毒素，毒性很強(qiáng)，但遇熱后毒性會(huì)減小，因此生食更容易中毒，特別是綠色胚部的毒性最強(qiáng)。中毒劑量為10-50顆，中毒癥狀在進(jìn)食銀杏后1-12小時(shí)出現(xiàn)。為了避免中毒，不宜多吃銀杏，更不應(yīng)該生食。這種中毒多見于兒童。

銀杏中毒的癥狀主要包括惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、發(fā)熱、呼吸困難、紫紺等。此外，還表現(xiàn)出明顯的中樞神經(jīng)系統(tǒng)受損的癥狀，如頭痛、極度恐懼、驚叫、輕微聲音和刺激即可引起抽搐，甚至導(dǎo)致意識(shí)喪失或昏迷。嚴(yán)重者可能會(huì)導(dǎo)致呼吸麻痹而死亡，癥狀發(fā)展迅速，需要迅速搶救。

處理銀杏中毒的方法包括洗胃或?qū)a，靜脈注射生理鹽水或葡萄糖溶液以稀釋血中毒濃度并治療脫水，同時(shí)采取對(duì)癥治療措施，如給予抽搐者抗痙攣藥物，給予氧氣和呼吸興奮劑，并進(jìn)行人工呼吸。

中藥急救方法包括：1.煎煮生甘草100克，水服用；2.煎煮白果殼50克，水服用；3.煎煮白果樹皮30克，水服用；4.沖服0.3克射香。

此外，服用銀杏制劑時(shí)應(yīng)避免與阿司匹林或抗凝藥物同時(shí)服用，否則可能會(huì)延長凝血時(shí)間，引發(fā)出血不止的情況。雖然銀杏有促進(jìn)血液循環(huán)的作用，但女性在經(jīng)期或懷孕時(shí)應(yīng)減慢劑量或暫停服用，切忌服用未經(jīng)特殊處理的原始生鮮銀杏葉，以免發(fā)生不必要的危險(xiǎn)。

銀杏葉提取物的健康食品有口服液、膠囊和片劑等形式。每天的攝入量最好不要超過120至160毫克，連續(xù)食用一至三個(gè)月可以見到效果，但若持續(xù)服用三至六個(gè)月以上，效果會(huì)更好。